Dans la cause Massachusetts Institute of Technology v. Abacus Software la Cour du US Federal Circuit a déclaré que l’expression “colorant selection mechanism” de la revendication 1 du brevet U.S. No. 4,500,919 devrait être interprété comme une limitation de type “means-plus-function“.
Rappelons qu’en matière de brevets aux États-Unis l’emploi d’expressions du genre “means for doing something” dans une revendication limite la portée de ces expressions, sous l’article 112 ¶ 6, aux équivalents décrits dans le mémoire descriptif.
Dans le cas en cause, il a toutefois été conclu que l’expression “colorant selection mechanism” n’impliquait pas assez de structure pour une personne versée dans l’art.
“In contrast, the term “colorant selection,” which modifies “mechanism” here, is not defined in the specification and has no dictionary definition, and there is no suggestion that it has a generally understood meaning in the art. We therefore agree with the district court that “colorant selection mechanism” does not connote sufficient structure to a person of ordinary skill in the art to avoid 112 ¶ 6 treatment.”