Voir la première partie.

Pendant la journée, Queue-Touffue prit part au jeu avec ses chatons plus qu’à l’accoutumée. Le soir venu, elle s’était ainsi assuré qu’ils dormiraient profondément. Puis, elle se mit aux aguets.

Quand elle vit Grisette se défiler à travers le mur ajouré de la grange, Queue-Touffue se leva tranquillement pour ne pas réveiller ses petits et se lança à la poursuite de la vieille chatte.

Cette dernière se dirigeait du côté de la cité avoisinante, et bien que la distance les séparant de ce lieu ne fût pas si grande, Queue-Touffue dût parcourir le double de la distance à se faufiler d’un arbre à l’autre pour ne pas être aperçu de la Grisette. Un grand bâtiment, pas très différent de leur grange, semblait être sa destination. Grisette y entra par un trou visiblement anormal entre le solage et le déclin. Après une pause bien calculée, Queue-Touffue alla y jeter un coup d’oeil.

Ce qu’elle vit ne semblait pas à prime abord valoir le détour. Des caisses de carton empilées ça et là sur des tablettes, des chats (ça oui, il y en avait), et des souris, apparemment en avantage numérique. Les souris visibles avaient évidemment un chat à leur trousse. Queue-Touffue remarqua également sa colocataire de grange miaulant auprès d’un énorme pachat dont la stature et le regard ne laissait aucun doute quant à son rôle de dirigeant dans la place.

Juste au moment où Queue-Touffue avait décidé de battre en retraite de peur de se faire remarquer, elle fut témoin d’une mise en scène remarquable. L’un des chats présenta une souris fraîchement capturée au Pachat. Celui-ci l’accepta et alla chercher dans l’une des caisses de carton un morceau de tissus qu’il présenta au chasseur en échange. Le chasseur se dirigea ensuite vers la sortie tout à fait contenté.

Voilà donc ce que faisait ici Grisette comprit Queue-Touffue; à l’instar de ce chasseur, elle capture des souris pour le gros Pachat et s’amasse un petit trésor… trésor qu’elle ne partage pas avec ses amis!

Ayant élucidé le secret de Grisette, elle prit le chemin de retour vers les siens. Arrivée à sa litière, elle fut accueillie par les pleurs de Boulot… et les regards accusateurs de Mimi la chatte voisine. Elle reprit sa place au milieu de ses chatons, pris un air comme si elle ne les avait jamais quittés et tenta de dormir malgré les premiers signes du jour qui apparaissaient.

Elle s’endormit en rêvant. Au prochain levé du soleil, ses petits chatons auraient une surprise dans leur litière.

Quand elle se réveilla, le jour était déjà bien entamé et ses petits n’étaient plus auprès d’elle. Queue-Touffue eut un moment d’inquiétude et se fit une priorité de les retracer du regard. Mat et Espoir jouaient avec les chatons de Mimi et Boulot taquinait un mulot dans un coin. Il n’y avait que Blanche qu’elle ne réussissait à croiser du regard. Queue-Touffue se leva et partit à sa recherche. Après avoir ratissé toute la grange et questionné tous ces habitants, la panique s’empara de la maman chat. Elle eut finalement l’idée d’aller vérifier à l’extérieur. C’est là qu’elle vit la petite chatte, esseulée, et incertaine.

La maman prit la chatonne dans sa gueule et la ramena à l’intérieur puis la sermonna, lui rappelant qu’il était encore trop tôt pour qu’une si petite chatte sorte ainsi seule. La petite expliqua à sa maman qu’elle l’avait vue sortir pendant la nuit et qu’elle voulait simplement voir l’endroit où elle allait. Triste et en manque d’explications, Queue-Touffue laissa la petite chatte auprès des ses frères et partie marcher. Le soir venue, elle demanda à Mimi de jeter un coup d’oeil de temps à autre sur ses petits durant la nuit et avertit ceux-ci de ne pas s’inquiéter s’ils venaient qu’à se réveiller et ne la trouvaient pas auprès d’eux. Elle leur donna à boire, les coucha, attendit quelques instants puis partit vers la cité. 

Il était impératif de quitter avant Grisette au cas où les postes de chasseurs seraient limités.

 À suivre.